Clean Bandit: Nhóm nhạc giao thoa giữa cổ điển và hiện đại

Thành lập năm 2008, Clean Bandit nhanh chóng tạo được đế chế của mình trong dòng nhạc điện tử, kết hợp với các yếu tố cổ điển. Người ta có thể thấy sự ảnh hưởng của nhà soạn nhạc từ rất lâu như Mozart trong những sản phẩm âm nhạc của họ. Ý tưởng thành lập Clean Bandit bắt đầu từ việc Grace Chatto suốt ngày bắt bạn trai Jack Patterson nghe cô kéo đàn. Jack thu âm những bài tập đó của Grace và bắt đầu remix chúng với các nhạc cụ điện tử của anh. Rồi họ viết lời cho những bản nhạc này và những ca khúc đầu tiên ra đời.

Cái tên Clean Bandit của họ có nguồn gốc từ một khái niệm trong tiếng Nga do quá khứ từng sinh sống tại Nga của cả Chatto và Patterson, có nghĩa là “Tiểu quỷ nguyên chất”, ám chỉ âm nhạc của họ vốn chỉ là một trò nghịch ngợm.

Tuy nhiên, những trò nghịch ngợm của họ lại tạo ra một thứ âm nhạc đầy mê hoặc. Người ta có thể thấy trong đó âm hưỡng của nhac disco thịnh hành trong những năm 80 của thế kỷ trước, kết hợp với các pha trộn với nhạc điện tử để tạo thành giai điệu vừa lười biếng nhưng năng động, vừa da diết với tiếng đàn violin nhưng đủ mạnh mẽ đánh thức mọi giác quan. Chính vì thế, âm nhạc của họ vừa mang một chút gì đó đặc biệt, vừa đầy mơ hồ gợi nhớ đến thời kỳ xưa cũ.

Qúa trình chinh phục của Clean Bandit tại thị trường Anh Quốc được tiến hành từ từ và dần dần lấy lòng được các khán giả tại xứ sở sương mù. Sau hai ca khúc đầu tay là “A+E” và "Mozart"s House", nhóm đã tung ra một ca khúc nhanh chóng khuấy đảo toàn thế giới là “Rather Be”.

Ca khúc "Rather Be"

Sự kết hợp giữa tiếng violin cùng với những âm thành deep house, “Rather Be” được đánh giá là một ca khúc đầy nghịch ngợm, nhưng lại đầy khiêu gợi và hấp dẫn. Ngay khi vừa ra mắt, “Rather Be” đã nhận được phản ứng tích cực của giới phê bình và người yêu âm nhạc, đứng đầu bảng xếp hạng Anh Quốc và có mặt trên Billboard. Ca khúc cũng được đề cử trong giải Grammy. Thành công của “Rather Be” giúp cho Clean Bandit trở thành một nhóm nhạc được mến mộ.

Ca khúc "Symphony"

Một ca khúc khác với MV lấy cảm hứng từ câu chuyện đồng tính là “Symphony”. Là cuộc chơi bất tận giữa âm nhạc hiện tại cùng với những tiếng nhạc réo rắt, ca khúc tạo nên một chiều sâu mạnh mẽ tình yêu. Điều ăn điểm mạnh mẽ trong bản tình ca này chính là MV. Câu chuyện khắc họa một cặp đôi đồng tính yêu điên cuồng cho đến khi một trong hai người chết. Người còn lại đau khổ, và anh quyết định sáng tác ra một ca khúc để tưởng nhớ người cũ, Tính thông điệp mạnh mẽ, kết hợp với chất giọng ngọt ngào và cao vút của  Zara Larsson đã khiến âm nhạc của Clean Bandit đầy mê hoặc, cổ điển nhưng vẫn không kém phần gần gũi. MV đạt gần 500 triệu lượt xem, góp phần làm nên thành công của Clean Bandit.

Trước thành công bất ngờ và choáng ngợp của Clean Bandit, có nhiều nhà phê bình âm nhạc đã phê phán âm nhạc của họ thật ra là thứ âm nhạc lười biếng: cấu trúc âm nhạc đơn giản, kỹ thuật phối và công cụ âm nhạc khá sơ đẳng. Tuy nhiên, không thể phủ nhận sự hấp dẫn trong những cách giản đơn nhất. Sự công thức sẵn có được nhào nặn khéo léo với yếu tố cổ điển khiến nó bắt tai và phù hợp với khán giả đại chúng.